Alô, alô, marciano

Localização dos planetas em relação ao Sol: a Terra em terceiro e Marte em quarto (imagem da União Astronômica Internacional, de Martin Kommesser, obtida no site da Nasa)

A notícia de que na noite deste domingo, dia 27, Marte estaria tão próximo da Terra que poderia ser visto no céu a olho nu, quase do tamanho da Lua, é falsa – e este blog pede desculpas aos leitores por tê-la publicado sem checar direito a informação, recebida de amigos por e-mail.
Em primeiro lugar, como descobriu o escritor Luis Fernando Verissimo ao pesquisar no Google, o fenômeno da aproximação do Planeta Vermelho da Terra não vai acontecer neste domingo porque já aconteceu, em agosto de 2003. Por falar em pesquisas pela internet, o próprio Verissimo está a merecer algumas. Quase todo mundo escreve o primeiro nome dele, Luis, com 'z', como se pode ver em muitos sites, mas é com 's'. Só que ele não o acentua, o que pelas regras do português está errado. Palavra oxítona terminada em 'i' e 'u', quando forma hiato, tem acento. Não teria se fosse escrita com 'z', mas também esta forma não seria do melhor português. Igualmente, o sobrenome Verissimo não leva acento, embora devesse, por ser palavra proparoxítona. Mas por se tratar de nome de origem estrangeira, sem aportuguesamento, é perfeitamente aceitável a falta do sinal de acentuação. Aliás, o pai de Luis Fernando, o grande romancista Erico Verissimo, também não queria saber de acentos no nome e no sobrenome.
Em segundo lugar, Marte jamais poderia surgir no céu quase do tamanho da Lua, porque fica entre 55 e 70 milhões de quilômetros da Terra, enquanto a Lua gira em torno do nosso planeta a apenas 340.000 quilômetros de distância. Para assumir o tamanho noticiado erradamente no blog, por culpa da incomensurável ignorância do titular do espaço em assuntos de astronomia, precisaria encurtar drasticamente a sua distância da Terra. E quando sua travessia terminasse os marcianos, que muita gente jura existirem, poderiam estar todos sofrendo de insolação ou no mínimo bronzeadinhos além do ponto, com a proximidade dos raios solares. A distância média orbital do planeta, em relação ao Sol, é de 228 milhões de quilômetros, bem maior que a da Terra, de 150 milhões.
Acresce que Marte tem apenas cerca do dobro do tamanho da Lua. Seu diâmetro equatorial mede 6.794 quilômetros, enquanto o da Lula é de 3.475. Em relação à Terra, Marte tem mais ou menos a metade do tamanho, e a Lua, um quarto. Portanto, nunca o Planeta Vermelho chegará tão perto de nós a ponto de parecer quase tão grande quanto o nosso satélite natural. Não poderemos falar com nossos irmãos alienígenas ao telefone para contar novidades aqui da Terra, como cantava Elis Regina em Alô, Alô, Marciano.